赵小兰的父亲赵锡成博士很好客，每有客人来，六个女儿只要在家，一定会出来招呼。她们以非常恭敬的态度为客人奉茶，脸上总是带着开朗的笑容。尤其令你难以相信的是，当赵家宴客时，几个女儿非但不上桌，而且守在客人后面，为大家上菜、斟酒!
朱木兰女士表示，这是教她们做服务生，但那何尝不是一种训练! 也就因此，他们家虽然有管家，孩子仍然要自己洗衣服、打扫房间。大人的道理很简单：“由俭入奢易，由奢入俭难。管家是请来帮助父母，不是帮助孩子的，年轻人理当自己管自己的事，不能太早就受人伺候，否则很难学会独立!”
赵小兰称父母一直强调，成功，毅力很重要，没有毅力，聪明也是没有用的。也总是教导她们敢于竞争，永远不要害怕尝试，永远要尽最大的努力，与自己的标准竞争。赵小兰的经历，是一个成功美国移民的样板，美国媒体在谈及赵小兰的成功时这样赞扬：“赵小兰那种不亢不卑，带有适度矜持与华裔尊荣的气质，来自她那特殊的家庭教育。” 这得追溯到赵小兰的祖父一辈。
赵小兰的祖父赵以仁是嘉定乡村小学的一名教师，受乡人敬重，于1936年升任嘉定外岗中心小学总务主任，兼教学。当时，日军侵占我国大片土地并继续进逼，赵以仁就利用课余时间去外岗民众教育馆给乡亲作抗日救国的演讲。“八·一三”抗战开始之后，江浙沪等地为日本占领，学校停办，赵以仁蛰居乡间，不肯为敌伪所用。
赵锡成白手起家，一手创建了美国福茂集团，奋斗成一代华人船王和著名慈善家；他与妻子共育六个女儿，其中四位毕业于哈佛大学，培育出以美国前劳工部长赵小兰为代表的杰出下一代；他捐赠的“上海木兰教育基金”及上海海事大学“木兰仿真中心”，正激励着越来越多的优秀航运学子，为海洋强国，为中国的航运事业奉献青春和力量。
