杜莎夫人在1777年为伏尔泰创作了她的第一尊蜡像，那一段时间她也为其他著名人士制作蜡像，包括卢梭、本杰明·富兰克林（Benjamin Franklin）等。在法国大革命期间，她在众多受害者的尸体堆中寻找被斩首的头颅，为它们制作面模。柯提斯在1794年去世，并将他的蜡制品收藏全部转给杜莎夫人。1802年，杜莎夫人到了伦敦，后来拿破仑战争的缘故使她无法回到法国，于是杜莎夫人带着她的蜡制品游遍大不列颠和爱尔兰。1835年，她在伦敦贝克街（Baker Street）建立了第一个永久性展览。
玛丽在制作蜡像方面很快便锋芒毕露，广受赏识。她为哥德施于巴黎蜡像馆所作的塑像得到空前成功，各界好评如潮，并获得法王路易十六及玛莉皇后垂青邀请入宫。在凡尔赛宫的9年日子中，杜莎夫人负责路易十六王妹的艺术教育，而她亦很享受宫廷的璀璨生活。当时法国正酝酿爆发大革命，政局动荡。哥德施恐形势不妙，于是急召玛丽返回巴黎。获释后，玛丽的勇气迅即受到考验，她被迫为死去的皇室雇主法王路易十六、其他宫廷好友制作死亡面具。部份面具保存至今，并在伦敦总馆内展出。杜莎夫人的远见惠及今日，她所创立的蜡像馆经过200多年的变迁，仍然屹立不倒，让公众继续与心仪的名人接触。杜莎夫人于1850年逝世，其不屈不挠的精神却永远长存。
