在《夏有乔木》中，韩庚饰演的小天有着好动活泼的乐天派性格，毕业之后如愿以偿的进入部队当兵。由于小天是军人后裔，从小便接受了来自家庭的“军事化管理”，每当被父亲抓住了调皮捣蛋的把柄，便少不了各种军事化的“严惩”，跑步、俯卧撑都不奏效的情况下，免不了一顿家法伺候。
在片中，韩庚的戏份时刻表现着小天元气满满，活力无敌的个性；与小混混打架、雨中跑步、单车载着雅望和夏木飞车等“动作戏”，对于《夏有乔木》中的韩庚来说驾轻就熟。作为一个在台上光芒四射、舞技了得的偶像，韩庚此次将一个充满青春荷尔蒙的男孩演绎的活力十足，同时也在拍摄这些戏份的过程中吃了不少苦头，敬业精神满满。
与大热电影《老炮儿》中，吴亦凡所饰演的“三环十三少”小飞不同，《夏有乔木》中的夏木是一个寄住在“姐姐”雅望家，心思沉重、孤独的少年。在此前曝光的夏木独自投篮、单车载雅望、拒绝女生表白等片段中，夏木帅气中带出一股清冷忧郁的气质。
有原著小说粉丝在观影后表示，整个故事非常尊重原著，吴亦凡将夏木身上不善表达、外冷内热的特质表现的入木三分，惹人心疼。同时，吴亦凡凭借在《夏有乔木》中的出色表现，摘得第19届上海电影节“最受传媒关注年度新人”奖。
