《荆楚岁时记》曾经这样记载，正月初一，鸡叫头一遍时，大家就纷纷起床，在自家院子里放爆竹，来逐退瘟神恶鬼。当时没有火药和纸张，人们便用火烧竹子，使之爆裂发声，以驱逐瘟神。这当然是迷信，但却反映了古代劳动人民渴求安泰的美好愿望。到了唐朝，鞭炮又被人们称为“爆竿”，大概是将一根较长的竹竿逐节燃烧，连续发出爆破声。南昌诗人来鹄的《早春》诗句：“新历才将半纸开，小亭犹聚爆竿灰。”这写的就是当时春节燃烧竹竿的情景。后来，炼丹家经过不断的化学试验，发现硝石、硫黄和木炭合在一起能引起燃烧和爆炸，于是发明了火药。有人将火药装在竹筒里燃放，声音更大，从而代替了用火烧竹子的古老习俗。北宋时，民间已经出现了用卷纸裹着火药的燃放物，还有单响和双响的区别，改名“炮仗”，后又改为“鞭炮”。
鞭炮的种类
根据烟花爆竹产品的结构和燃放后的运动形式将烟花爆竹分为以下14类
1、喷花类：燃放时以喷射火苗、火花为主的产品。
2 、旋转类：燃放时主体自身旋转但不升空的产品。
3、升空类：燃放时主体定向升空的产品。
4、 旋转升空类：燃放时自身旋转升空的产品。
5、 吐珠类：燃放时从同一筒体内有规律地发射出多颗彩珠、彩花、声响等效果的产品。
6、 线香类：用装饰纸或薄纸筒包裹装烟火药，或在铁丝、竹杆、木杆或纸片上涂敷烟火药形成的产品。
7 、烟雾类：燃放时以产生烟雾效果为主的产品。
8、 造型玩具类：产品外壳制成各种形状，燃放时或燃放后能模仿所造形象或动作;或产品外表无造型，但燃放时或燃放后能产生某种形象的产品。
市场上的鞭炮
9 、摩擦类：用撞击、摩擦等方式直接引燃引爆主体的产品。
10 、小礼花类：燃放时放置在地面，从主体内发射(单筒内径<76mm)并在空中爆发出珠花、声响、笛音或飘浮物等效果的产品。
11、 礼花弹类：弹体从专用发射工具(发射筒内径≥76mm)发射到高空后能爆发出各种光色、花型图案成其他效果的产品。
12 、架子烟花：通过框架固定烟花位置、方向燃放的产品。
13、 爆竹类：单个爆竹产品或多个爆竹组合而成的产品。
14、 组合烟花：由多个单筒组合而成的烟花产品。
依照国家标准，烟花爆竹被划分为4个级别，危险性从高到低依次为A、B、C、D。上市的所有烟花爆竹产品会在外包装上明确标注四等级。
A级：适应于由专业燃放人员燃放，在特定条件下燃放的产品。
B级：适应于室外大的开放空间燃放的产品，当按照说明燃放时，距离产品及其燃放轨迹25米以上的人或财产不应受到伤害。
市场上的鞭炮
C级：适应于室外相对开放的空间燃放的产品，当按照说明燃放时，距离产品及其燃放轨迹5米以上的人或财产不应受到伤害。对于手持类产品，手持者不应受到伤害。
