二、栖息地破坏
野兔产量逐年下降的原因，主要是人口迅速增加、耕地面积和交通量不断增加、狩猎活动频繁等。故与以往相比，南疆几乎所有城市或县城周围5~10km以内的地区，已很少能发现塔里木兔。另外塔里木兔的栖息地和分布区狭窄，人类的干扰和生境的破坏容易对塔里木兔的生存带来直接威胁。
塔里木兔生活环境
塔里木兔
塔里木兔生活在塔里木盆地，这是一个古老的物种，我们经常用活化石来形容一个古老物种，其实，从塔里木兔的外观特征上，确实可以找到一定规律，证明环境的变化。
塔里木兔是塔里木盆地的特有种，也是塔里木古陆块的残存种类。喜马拉雅山隆起后，昆仑、阿尔泰和祁连山等山脉强烈地断块上升，加以欧亚大陆块相联后，陆块面积增大，使印度洋暖流受到阻隔，塔里木盆地的气候变得日益干早。依Corbot（1979）的观点，听泡变大是对干旱环境所产生的形态适应，塔里木兔情况确实如此，听泡大，耳相对变长，毛色沙黄，从生态学看，干早景观开阔，难避天敌，听觉发达，是可以理解的。塔里木兔听泡变大，是新变后产生的新征。
然而，其上门齿沟深，呈V字形，里面有白垩质填充，从演化的角度来分析，却并不是短期所能形成的。我国古北界的典型种类，如雪兔、东北兔、东北黑兔和草兔、华南兔均不具备这类齿沟。具备这类齿沟的种类，如我国的海南兔和云南兔，以及印度的租毛兔和黑颈兔均是典型的东洋界种类。从地史来看，塔里木兔在喜马拉雅山隆起后，青藏高原升高时，才与东洋界截断了联系。从演化历史上看，塔里木兔的上门齿沟的特征，应看做是其祖征，显示其与东洋界种类的亲缘。因此，塔里木兔虽地处古北界，却是东洋界的种类，属于古北界中的东洋界成分。
不能改变环境，就去适应环境，这是大自然物竞天择的结果，兔子的进化与变化离不开环境的关系，环境的不同造就了大自然的千姿百态，也许这就是所谓的鬼斧神工吧。
塔里木兔饲养要点
塔里木兔
塔里木兔是典型的植食性动物，我们都会很奇怪，在这样一个物资稀缺的地方，哪里来的植物给塔里木兔吃呢？有时候，塔里木兔为了充饥，也会选择性的啃食一些树皮。
塔里木兔为仅分布于新疆塔里木盆地的特有种，成兔体重1.9千克 ，长43厘米，尾短小仅8厘米，长有明显的一对大耳，为体长1/4。前腿短，后腿长而强健，适于奔跳。头背体毛沙褐，体侧沙黄，腹白。为平原荒漠典型动物，在胡杨林及红柳灌丛沙包较多，以芦苇及荒漠植物为食，年繁殖2/3次，每胎3/5仔。
塔里木兔是典型的荒漠地带物种，栖息在塔里木盆地海拔900~1200米的河流和罗布泊附近，以及沿河两岸的胡杨和红柳林中、盆地中央的塔克拉玛干沙漠四周的半沙漠草原和塔里木河河水泛滥地区等。一般在早晨和黄昏活动，但随着季节的不同而有一定变化。
冬季为了躲避敌害，仅在黎明之前和黄昏之后才出来觅食，大多活动在长有红柳的松软沙丘地带，挖掘芦苇、罗布麻、甘草、骆驼刺等植物的根为食，白天则隐匿于灌丛之下。夏季在白天也经常出来活动，常集中到河边饮水，喜食灌木、半灌木的外皮、幼嫩枝条和绿草等。
